アジア太平洋の対決
キース・ブラッドシャーとリバー・アキラ・デイビス
アジア外交が重大な局面を迎えている証拠は、今週トランプ大統領が中国の習近平国家主席と日本の高市早苗首相と行った電話会談を見れば一目瞭然だ。
高市氏が台湾の安全保障は日本の安全保障でもあると公に主張するために第二次世界大戦以来最も強い圧力をかけた後、習主席とトランプ大統領は月曜日に会談した。
トランプ大統領は習近平国家主席との会談の数時間後に高市氏と会談した。両者とも会談後の会話について前向きな評価を示したが、詳細はほとんど語らなかった。
関税をめぐって米国と数ヶ月にわたり対立してきた中国と日本は、今や台湾問題におけるそれぞれの立場に対する米国の支持を巡って争っている。これは異例の事態だ。中国が主権を主張する台湾に対する米国の強力な支持は、歴史的に見て当然のものであり、日米同盟も同様である。しかし、トランプ大統領には長年にわたる米国の立場を覆してきた経歴があり、台湾に関する自身の見解についてはこれまで慎重な姿勢を貫いてきた。
その結果、 中国と日本はトランプ大統領を挟んで対決することになった。
日本の強硬な姿勢
中国は近年、台湾を孤立させるためにあらゆる手段を講じてきた。リトアニアやチェコ共和国のような国が台湾と非公式な接触を試みると、速やかに報復を受ける。中国の空軍と海軍の哨戒機は、台湾を周回する頻度をますます高めている。
高市氏が直ちに強硬な姿勢を取ると予想した観測者はほとんどいなかった。しかし今月、高市氏は国会で、中国による台湾封鎖あるいは侵攻は日本にとって「存亡の危機」となると述べた。この言葉には、日本の軍事力動員を容認する法的意味合いがある。
高市氏の発言は、台湾防衛への協力に関する日本の指導者の発言の中でも最も強いものの一つだった。
中国は一連の経済、軍事、外交措置で対応した。日本からの海産物輸入を停止し、日本人アーティストの中国でのコンサートを中止したほか、日本への多くの航空便を停止し、中国人観光客や留学生の日本訪問を控えるよう呼びかけた。
高市氏の発言から4日後、中国の軍艦3隻が日本の島付近を航行した。その後、中国の武装海警局の艦艇4隻が台湾北方の日本領有島付近を通過した。中国は国連に対し、高市氏の発言を強く批判するよう求めている。
しかし、日本当局は譲歩するつもりはない。日本は国連に書面による反論を提出した。また、日曜日に台湾の東約110キロに位置する与那国島の軍事基地を視察した防衛大臣は、同基地に対空ミサイルを配備する意向を確認した。
これらのミサイルの射程は台湾の半分にも達せず、ましてや中国本土には届かない。しかし、日本の南端の領土を守ることは可能だ。日本は火曜日、島付近で中国製とみられるドローンを発見し、戦闘機を緊急発進させたと発表した。
第二次世界大戦を振り返る
外交問題評議会アジア研究員のデビッド・サックス氏は、大統領の呼びかけは「ここ10年でおそらく最も深刻な日中関係の危機の中で」行われたと述べた。
今回の危機は、中国側の注目すべきレトリックの動きによっても特徴づけられている。台湾に関しては、中国は通常、現状を覆そうとする国として描かれる。しかし、習近平国家主席と外相は、中国を第二次世界大戦後の世界秩序の保証人として、台湾とその擁護者たちをその秩序への挑戦者として描き始めた。
ドナルド・トランプと習近平国家主席が握手する様子を映したテレビ画面を見つめる人物。壁には時計と赤い中国の旗が飾られている。
台北のニュース番組で、先月韓国で行われたトランプ大統領と習近平国家主席の会談の様子が伝えられている。I -Hwa Cheng/Agence France-Presse — Getty Images
北京からの声明によると、電話会談で習主席はトランプ大統領に対し、「中国と米国はファシズムと軍国主義と並んで戦ってきた。今は第二次世界大戦での勝利の成果を守るために協力すべきだ」と強調した。
これは異例の戦略だ。戦後秩序に関する従来の理解の多くは、米国と日本、そして韓国との同盟関係をその柱の一つとして位置づけてきた。
しかし、これは中国が第二次世界大戦の物語を書き換え、ファシズムと大日本帝国との戦いにおいて中国により大きな役割を与えようとする、より広範な取り組みの一環だ。9月初旬、天安門広場で行われた軍事パレードで習近平主席はロシアと北朝鮮の首脳らを迎え、このメッセージを伝えた。
このイベントでは、核兵器を保有する中国、ロシア、北朝鮮の3カ国が、日本、韓国、台湾と対峙する際に結束した様子も披露された。これらの国は、米国の強い要請により、独自の核兵器を開発しておらず、アメリカの核の傘の保護下にあるとみなされてきた。
トランプ大統領は今のところ、数十年にわたる台湾へのアメリカの支援を転換するよう求める中国の圧力に屈するかどうかについては明言を避けており、4月に北京を訪問する予定だと述べるにとどまっている。
